スタッドレスタイヤってなに??
冬は気温が下がります(当たり前だ)寒いと雪が降ったり、路面が凍結したりしますネ、こんな路面状況は非常に滑りやすいと言うのはおわかりいただけると思います。
このような雪道や凍結路面でのグリップ性能を向上するために、昔はスパイクタイヤと呼ばれる文字道理スタッド(ピン)を打ち込んであるタイヤを使用していました。しかし、スパイクのピンは非常に強力で、雪のない道路を走るとアスファルト舗装の路面を削ってしまい、粉塵公害が起きてしまったのです。
そこで、雪に強く、舗装路面を削らないようにとスタッド(ピン)が無くても雪道や凍結路面で食いつくようにと考えられたのがスタッドレスタイヤです。
凍結路が滑るのは以外にも水の膜が出来て潤滑剤の役目をしてしまうからです。なぜ温度が低いため凍結しているところで水が出てくるのか?それは車の車重による圧力で凍った水が溶け出すため、タイヤと路面にはいつも水が有る状態になってしまうのです。スケートと同じ原理です。
日本の場合、氷が圧力によって水に戻りやすい0°〜−10°ぐらいの路面温度になっている場合が多いためかなり滑りやすいのです。(もっと強烈に気温が下がると逆に水にならないため0°付近より滑りにくくなります。)
さらに、温度が下がるとゴムは固くなります。固くなると路面の凸凹(平らに見えても拡大するとかなり凹凸があります)に密着していた接地面積が減ってしまいよけいに滑りやすくなるのです。
水を出来なくさせるのは今のところ無理。だったら出来た水を取り除こう!と言うわけでサイプと呼ばれる細かい溝を多数付けるなどパタンを工夫したり、ゴムの中に泡をつけたり 、接地面にミクロの凸凹をつけて水を逃がしやすくする。
低温時の柔らかさを保つため、柔らかいゴム、さらには温度が下がっても固くなりにくいようにシリカを配合したり、とコンパウンド(ゴム質)に工夫がなされています。サイプ(タイヤに付いている細かい溝)の入れ方でも柔軟性が変わるためいろいろなサイプが考えられています。
さらに、メーカーによっては、スパイクピンの代わりをして氷をひっかくように、グラスファイバーやクルミの殻をゴムに混入して工夫している物もあります。タイヤがロック(回転しない状態)した場合は有効なようです。
「スタッドレスを履いたから滑らない」とは限りません。雪や凍結路面はやっぱり滑りやすい物。過信は禁物です。
それじゃーどうやって走れば良いのか?まずはタイヤのグリップ力の傾向・特性を知れば、特性に合わせた対策となります。
走行時、タイヤは絶えず前後左右からの力を受け止めています。この力を受け止める力、タイヤのグリップ力は車の進行方向に対して縦方向と横方向に分解できます。むかし数学で習ったはずのベクトルと言うやつです。
ところが、タイヤは縦方向に転がっている事や、足回り、車の構造などの要因により、縦方向のグリップ力に対して横方向のグリップ力が低い傾向にあります。具体的には発進・停止時のグリップ力に対してコーナリング時の横方向のグリップ力が低めの傾向です。
このことを考慮してコーナリング時は横方向に力を掛けないように、車が直進状態の時に十分減速してからコーナーに侵入し、コーナーリング中は加減速せず、車が直進状態になったところで必要ならば加速しましょう。
雪や凍結路面は路面状況によって摩擦係数=グリップ力が大きく変化します。
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